Navigation à Aitutaki | Pitstop
La partie centrale du Pacifique est surnommée « le Centre Dangereux », et ces dernières semaines, nous avons vraiment compris pourquoi. Nos amis ont été durement touchés par une tempête se dirigeant vers l'ouest, et maintenant c'est notre tour ! Nous avions toujours prévu de longer les îles Cook, qui pourraient servir de refuge, car une tempête était annoncée pour lundi. Cette tempête semblait s'intensifier à chaque mise à jour des prévisions. Avec des vents de 90 nœuds prévus, il n'y avait pas vraiment d'autre choix que de continuer à naviguer. Nous avons donc fait demi-tour et navigué pendant 6 heures jusqu'aux îles Cook, où nous allions passer 7 jours à attendre une météo plus clémente pour reprendre notre route vers l'ouest.
Une fois arrivés à la sortie du petit chenal menant au « port » (une marina en construction !), nous avons contacté par radio le contrôle portuaire pour demander l'autorisation d'entrer. Nous pouvions presque sentir les odeurs de nourriture fraîche, les cafés et les petits stands de restauration rapide qui nous attendaient ! Malheureusement, l'autorisation nous a été refusée. Un cargo était positionné à 500 mètres au large, en train de charger sa cargaison sur des barges qui transportaient ensuite les marchandises à travers le chenal jusqu'au port. En attendant la fin de cette opération, nous devions nous aussi mettre le cap au mouillage et patienter. Lorsqu'ils eurent enfin terminé, le soleil était couché, rendant le passage, déjà difficile, encore plus périlleux !
Après avoir franchi le chenal, des plaisanciers nous ont rejoints pour nous aider à nous amarrer à la berge vaseuse. L'opération s'est étonnamment bien déroulée, ce qui témoigne du peu de contrôle que l'on a sur Nanuka en marche arrière !
Nous avons passé une semaine formidable, à l'abri des intempéries, à explorer les environs et à profiter pleinement des cafés !