Jour 3
Le troisième jour de mon expédition en Antarctique, nous avons visité l'île de la Déception, une baie volcanique où j'ai vu des manchots sauter pour la première fois de ma vie. L'île abrite une vaste caldeira remplie d'eau, appelée Port Foster, à laquelle nous sommes entrés par l'étroit passage des Soufflets de Neptune. Une violente tempête avait poussé notre bateau plus vite que prévu pendant la nuit et nous secouait encore sur le pont. Comme on dit, à quelque chose malheur est bon : cette tempête nous a menés à un joyau insoupçonné. Merci, Neptune !
Nous avons également aperçu des lions de mer et des phoques. Ancienne station baleinière, puis avant-poste de recherche, une grande partie de l'île a été abandonnée après les éruptions volcaniques des années 1960.
Anecdote : L'île de la Déception présente des microclimats extrêmes : la température de l'air près des zones volcaniques peut atteindre 40 °C et celle de l'eau 70 °C. Surprenant, n'est-ce pas, en Antarctique ?
En prévision de notre première escale continentale demain, nous avons nettoyé et inspecté notre équipement afin d'éviter toute introduction d'espèces exotiques dans le fragile écosystème antarctique. Nous avons également assisté à une réunion d'information en zodiac sur les dangers potentiels, des chutes d'icebergs susceptibles de provoquer des tsunamis aux brusques changements météorologiques. On nous a rappelé : il ne s'agit pas d'une croisière, mais d'une expédition océanique dans l'un des endroits les plus reculés et hostiles de la planète.
J'ai hâte de poser le pied sur mon sixième continent demain !