Dag 26: Mesolongi - Kouroutas
L'avant-dernière étape est à nouveau difficile : 147 km pour seulement 570 m de dénivelé positif. Il fera 35 °C et le vent sera favorable.
Après seulement 35 km, je franchis le détroit et me retrouve… dans le Péloponnèse ! Un pas de plus vers Zephyros !
Mesolongi
Cette année, Mesolongi commémore le bicentenaire de l'Exode. À l'époque, tous les habitants fuirent la ville en masse, fuyant les Ottomans. Repoussés par ces derniers, ils finirent par faire sauter le dépôt de poudre, se suicidant collectivement et entraînant dans leur chute de nombreux Ottomans.
Cet événement marqua un tournant dans la lutte grecque pour l'indépendance.
Ferry Antirio-Rio
Malgré la chaleur, j'ai frissonné à la vue du pont – le fameux pont reliant Antirion à Rion (près de Patras). Le Péloponnèse m'attendait de l'autre côté, marquant ainsi le dernier chapitre de mon voyage.
Les cyclistes n'ont pas le droit d'emprunter le pont et doivent prendre le ferry gratuitement.
Refroidir
L'avantage d'un itinéraire en bord de mer, c'est l'opportunité (irrésistible) de piquer une tête. Maillot de bain, tongs et petite serviette : le tour est joué ! Génial !
Arrivée de Kouroutas
Au final, 147 km et 800 m de dénivelé positif. Après le ferry, j'ai traversé Patras, une ville peu fréquentée par les cyclistes.
Puis une longue portion le long de la plage, littéralement. Après 80 km, comme prévu, j'ai pu déjeuner et me baigner à Kalogria. Nous y avions séjourné il y a 52 ans chez les familles Kuppens et Buntinx. Que de beaux souvenirs !
Enfin, 67 km supplémentaires à travers une nature magnifique, mais aussi sur des routes parfois monotones. Heureusement, un bon vent arrière. Une moyenne de 35 à 40 km/h, c'est génial ! Résultat : je suis arrivé peu après 7 h. Fatigué mais satisfait.
Maintenant, place au dernier repas. Demain, la dernière étape de 133 km jusqu'à… Pylos !